Paysage,
65*100cm, 1950
소장: Musees de Metz, Metz www.fram-museesdelorraine.org
얼마 전 올린 "미술 작품의 가격"에서, 미술 가격을 정하는 데 한 가지 기준으로 '유행Fashion'을 이야기했다. 그런데 미술 투자를 처음 하는 사람들이 웃고 우는 이유도 바로 이 유행 때문이다. 많은 이들이 장기 투자로 미술을 권하지만, 10년 전에 한국에서 활발하게 활동했던 작가, 혹은 20년 전 한국에서 활발하게 활동했던 작가를 떠올린다면 '장기투자'에 고개를 갸우뚱하게 된다. 왜냐면 상당수의 작가들이 지금 어디서 무엇 하는지 잘 모르겠기 때문이다. 심지어는 오래 전에 고가로 구입한 작품이 지금은 거의 애물단지 수준으로 전락하는 사례가 생기는 것도 바로 이 때문이다. 어쨋든 이들 대부분은 아직까지도 작품활동을 하고 있지만, 단지 언론이나 미술 관련 잡지에 잘 언급되지 않기 때문이다. 언론 기사도 유행을 타고, 사람들, 특히 한국 사람들은 유행이 전부라고 믿는 경향이 강하기 때문에, 남따라 작품 샀다가 낭패 보는 경우가 비일비재하다. (도대체 미술 작품을 남 따라 구입하는 이들이 도대체 이해되지 않지만)
어제 몇 명의 작가랑 이야기를 나누면서 세계 미술에 대해서 이야기를 했다. 이번 12월말에 나올 Flash Art International 판의 한 이슈는 'Do artists still need to live and work in New York in order to become successful?'이다. 아직 기사를 읽어보지 않아, 뭐라 이야기하진 못하지만, 확실히 뉴욕이 그 명성을 잃어가고 있는 건 사실이다(이런 와중에 몇몇의 한국 갤러리들은 뉴욕으로 진출했다). 그러면서 파리는 현대 미술에 있어서 거의 영향력이 없고 런던 아니면 베를린이 좋다고 서로 이야기를 나누었다. 작가들 중 한 명은 오래 파리에서 작품활동을 했던 이였다. 런던, 베를린이 다시 세계 미술 유행(트렌드)의 중심이 될 진 잘 모르겠지만, 미리 유행을 보는 안목이 필요하기도 하다.
그러나 유행을 초월한 어떤 트렌드도 주목해볼 필요가 있다. 이는 과거에 이미 인정받았고 현재에도 유효한 경향이다. 내가 최근에 유행하고 있는 하이퍼리얼리즘 계열의 몇몇 작가들의 작품들을 경계하는 이유는 그들의 작품 속에서 인생의 깊이있는 통찰이나 형태나 조형에 대한 탁월한 안목을 발견할 수 없기 때문이다. 그냥 똑같은 소재의 의미없는 반복일 뿐이다. 도리어 '저걸 왜 그렸지?'하는 의문만 들게 만들었다. (솔직히 내가 좀 보수적인 경향이 있지만) 그런데 없어서 못 판다는 소리를 듣고 나는 할 말이 없었다. 아마 10년 후쯤 엄청 후회하게 될 지도 모를 일이다. (그렇게 되지 않는 것이 좋겠지만)
최근 유행 중 또 하나가 중국 미술이다. 오늘 날아온 Artprice의 뉴스레터를 보니, 중국 Art Auction Market이 세계 3위라고 했다. 이건 자료를 찾아보지 않아도 뻔하다. 뉴욕 > 런던 > 홍콩. 사정이 이렇다 보니, 유행에 민감한 한국 사람들 너나 할 것없이 중국 화가들 작품이라면 안달이다. (뉴욕발 금융위기 이후 한 풀 꺾이긴 했지만)
Art Auction은 3차 시장이다. 갤러리 1차, Art Fair 2차, Art Auction 3차. 가격은 Art Auction > 갤러리 >(=) Art Fair 순으로 형성된다. 그런데 이는 외국의 사정이고 한국은 Art Auction에서의 가격이 곧장 갤러리 가격에 영향을 주는 시스템이다. 단지 흥정을 통해 가격에 변화를 줄 뿐이다. 그래서 옥션에서 누구 작품이 얼마나 나갔다더라 하는 소문이 돌면 바로 그 다음날부터 그 작가 작품은 동 난다. 못 구해 안달이다.
갤러리는 그 작가의 개인전 한 번 해보려고 하고 콜렉터는 어떻게든 좋은 가격에 그 작가의 작품을 구하려고 한다. 그러다 보니, 최근 몇 년 동안 중국 작가들의 개인전이 한국에서 자주 열렸다. 그런데 나는 '자오 우키' 정도는 개인전이 필요하다 싶은데, 아직 한국에서의 개인전 소식이 없다.
실은 그는 먹과 수채물감을 사용한 작품들(우리의 시각에서 보자면 취미미술의 대명사가 되어버린 '수채화')와 유화가 많은 작가다. 한국 미술 시장에서 '수채화'는 그냥 똥값이고(정말 좋은 수채화가가 없는 이유도 여기에 있다), 요즘 유행하는 리얼리즘이 아닌 완전 추상 미술이다. 사정이 이렇다 보니, 한국에서의 개인전은 좀 어려웠는지도 모른다.
그러나 그는 현대 중국 미술에 있어서 거의 최초로 유럽(서구세계)에서 주목하는 작가들 중에 한 명이며, 종종 프랑스 화가로 인식되는 작가이다. 1921년 베이징 태생의 그는, 14살의 나이로 항저우에 있는 국립미술학교를 다녔으며, 이 곳에서 중국 전통 미술과 서양 미술을 함께 배우게 된다. 그리고 교사 생활을 하다가 1948년 프랑스로 간다. 그는 초기 세잔, 마티스, 피카소의 작품을 선호한 것으로 알려져 있으며 파리 초기에는 구상 회화에 주력한 것으로 알려져 있다. 하지만 1950년대 중반 이후 추상 미술로 경도되어 현재에까지 이르고 있다.
유럽적 미술 전통에 깊이 매료되는 그는 1950년대, 60년대의 파리 예술가들과 어울리며 그들과 함께 추상 미술을 전개하였다. 하지만 먹을 사용하고 중국 한자를 그림에 이용하는 등, 중국적 스타일을 잃지 않았으며, 확실히 유럽 태생의 작가들과는 다른 스타일을 추구하여 인정받았다. 최근 작품들 중에서는 도자기 작품도 있었다. 이러한 다양한 변화가 무척 흥미로워 보인다. 그는 특히 석판화 작품이 많으며 유화, 드로잉, 수채화 등 다양한 장르의 작품들을 제작했다.
최근은 몇 점의 그의 작품이 수십억원에 아트옥션에서 거래되기도 해, 유명세를 치른 바 있다. 그만큼 중국 현대 미술에서 내로라 하는 작가임에 분명하다.
미술 작품은 오래, 자주 경험해야 되는 것이다. 최근 한국 미술 시장이 위축되고 있다고 하지만, 어쩌면 이것이 보다 기회일 지도 모른다는 생각을 했다. 돈이 되는 작품이 아니라 정말 자신의 마음을 울리고 눈을 즐겁게 해주는 작품을 찾아나서야 할 때이다. 작가도 마찬가지다. 어느 작품이 잘 팔린다고 해서 유행처럼 비슷비슷하게 그리는 것이 아니라 자신의 목소리를 담아낼 수 있는 작품을 그려야 된다.
글을 다 쓰고 나서, 영 글이 마음에 들지 않는다. 완전 중구난방이다. 어쨋든 몇 시간 동안 정리해 쓴 글이라 올리긴 하지만, 마음이 편하진 않다. 역시 글이란 체계적이어야 하는데 말이다. 그리고 자오 우키의 작품 세계에 대해선 다시 한 번 이야기할 생각이다. 한국 현대 미술에 대해서도 이야기할 예정인데, 역시 마음에 걸리는 건 늘 이미지 저작권이다.
Ink and watercolor on paper
38 x 48 cm 15.0 x 18.9 In.
Operagallery PARIS
Oil on canvas
81 x 100 cm 31.9 x 39.4 In.
Operagallery HONG-KONG
http://www.marlboroughgallery.com/artists/zao%20wou-ki/artwork.html (자오 우키의 최근작을 볼 수 있음)
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